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El
país se divide en tres grandes
regiones: el Himalaya, que se extiende
en la frontera norte; la llanura setentrional
del Ganges, fértil y densamente
poblada y la meseta del Dekán,
al centro. La cordillera del Himalaya
impide el paso de los vientos fríos
del norte. El clima está determinado
por los monzones: es cálido y
seco durante ocho meses del año,
y en el verano llueve copiosamente.
Predomina el cultivo del arroz. Carbón
y hierro son los principales recursos
mineros. En la zona de Cachemira (Kashmir),
al noroeste, en permanente litigio con
Pakistán, existen importantes
reservas de petróleo.
La
población india está formada
por una multiplicidad de razas, culturas
y grupos étnicos. La mayoría
tiene origen en los pueblos arios, que
crearon la civilización védica
e impusieron un sistema de castas tan
fuerte que aún sobrevive. En
el norte subsiste la influencia de las
invasiones árabes (de los siglos
VII a XLII) y mongólicas (del
siglo XII). En la meseta de Dekán
y hacia el sur, predominan los pueblos
de origen drávida.
Reseña
historica
Tras
atravesar el siglo XX habiéndose
enfrentado a numerosos juicios y tribulaciones,
el movimiento cooperativo indio acaba
de entrar en el nuevo milenio. En la
India, el nacimiento formal de las cooperativas
se produjo después de ser promulgada
la Ley de Sociedades de Crédito
Cooperativas en el año 1904,
cuyo objetivo era librar a los agricultores
y a la gente necesitada de la explotación
por parte de los prestamistas. Esta
ley de 1904 fue modificada posteriormente
por las Leyes de 1912 y 1919. Las cooperativas
se convirtieron en una cuestión
provincial en virtud de la Ley de 1919.
Subrayando la importancia de las cooperativas,
el informe de la Comisión Real
de Agricultura (1928) fue interpretado
como una nota de aviso en la que se
anunciaba que si las cooperativas fracasaban,
esto significaría un fuerte golpe
para las posibilidades de la India rural.
Después
de la proclamación de independencia
y la adopción de una política
en materia de desarrollo económico
planificado, el Gobierno tomó
la decisión de ofrecer ayuda
estatal y pautas a las instituciones
cooperativas, incluyendo una asociación
con el Estado. En este momento, el Gobierno
decidió establecer un sistema
económico independiente y descentralizado
a través de cooperativas. El
principal organismo normativo, o sea
el Consejo Nacional de Desarrollo, formuló
en su resolución del año
1958 sobre política cooperativa
la recomendación de que debería
otorgarse plena responsabilidad e iniciativa
a las cooperativas y a los panchayats
locales en el desarrollo socio-económico
a nivel de los pueblos. El entonces
Primer Ministro Indio, Shri Jawaharlal
Nehru, quería que la India se
viera convulsionada por cooperativas.
Siguiendo la política de asociación
con el Estado que se reflejaba en la
contribución al capital social
de las cooperativas, se introdujeron
numerosas disposiciones restrictivas
en diversas Leyes Cooperativas Estatales
que iban en contra del crecimiento armonioso
y autónomo de las cooperativas
e incluso afectaban a su funcionamiento
democrático.
Viéndose enfrentado a las diversas
disposiciones restrictivas en la Legislación
Cooperativa Central y Estatal, el Gobierno
indio nombró en marzo de 1990
a un grupo de expertos a fin de que
recomendasen diversos componentes que
entrarían a formar parte del
modelo de Ley Cooperativa. Este grupo
recomendó adaptar características
destacadas de un modelo de Ley Cooperativa.
La idea central de esta ley era:
- Facilitar
la creación de una estructura
cooperativa integrada.
- Hacer
adquirir a las organizaciones federativas
cooperativas responsabilidad hacia
sus miembros.
- Minimizar
la interferencia y el control gubernamental
en el funcionamiento de las cooperativas.
- Eliminar
la politización.
El
movimiento cooperativo de la India
 |
| Unión
Cooperativa Nacional India |
El
principal organismo encargado del fomento
y la consolidación de las cooperativas
en la India es la Unión Cooperativa
Nacional India, quienes además
velan por el fomento de la educación
y la formación cooperativa. El
movimiento cooperativo tiene como sectores
de actividad sectores tan importantes
como el de la banca y del crédito,
el de los fertilizantes, el del azúcar,
el de los productos lácteos,
el del marketing, el de los consumidores,
el de los telares manuales, el de los
productos artesanales, el sector tribal,
el de la industria pesquera, el del
trabajo y la vivienda, etc. Todos estos
importantes sectores están representados
en el Consejo Directivo de la Unión
Cooperativa Nacional India, responsable
de todas las decisiones políticas
importantes relacionadas con el crecimiento
y el desarrollo de las cooperativas.
Con grandes esfuerzos realizados por
parte de los líderes de las cooperativas,
las sociedades cooperativas se han establecido
en distintos sectores de la economía
india. Actualmente, existen 504.000
sociedades cooperativas con un total
de 210 millones de miembros. El sector
cooperativo opera tanto en áreas
rurales como en áreas urbanas.
En las áreas urbanas hay aproximadamente
2000 bancos cooperativos urbanos con
un importante potencial de movilización
de recursos. La circulación de
créditos rurales por vía
cooperativa ha aumentado desde un 43%
del total de crédito rural en
el año 1991 hasta un 46% en los
años 1998 y 1999. Estos bancos
tienen un papel absoluto en la financiación
de operaciones agrícolas a corto
plazo, incluyendo los préstamos
a medio y largo plazo. Se están
realizando grandes esfuerzos para consolidar
la base de recursos capitales incrementando
la suscripción de miembros y
movilizando los ahorros en áreas
urbanas y rurales.
Las cooperativas distribuyen el 37%
del total de fertilizantes para el consumo
y son responsables del 55% de la producción
total de azúcar del país.
Los telares manuales representan el
55% en las cooperativas y el total de
aceites para el consumo comercializados
a través de las cooperativas
se sitúa en el 51%. El papel
de las cooperativas es muy significativo
a la hora de mejorar las condiciones
socio-económicas de los sectores
más débiles de la sociedad,
tal y como se refleja en las cooperativas
de pescadores, en las cooperativas laborales
y en las cooperativas artesanales y
de telares manuales, entre otras.
|
| Federación
de Marketing de las Cooperativas
Agrícolas Nacionales
de India. |
La
Federación
de Marketing de las Cooperativas Agrícolas
Nacionales (NAFED)
se encarga de la comercialización
de productos agrícolas y ofrece
ayuda en la comercialización
para así poder estabilizar
los niveles de precios de productos
agrícolas diversos en las áreas
rurales y urbanas. Las cooperativas
lecheras han llevado a la India hasta
una posición líder a
escala mundial en la producción
de leche y son responsables del nacimiento
de numerosas marcas de productos lácteos,
como la mantequilla Amul o
el aceite de mesa Dhara, que
han conseguido hacerse un nombre en
el mercado competitivo no sólo
dentro de la India, sino también
en todo el mundo. Siguiendo la Política
Nacional de Hábitat y Vivienda,
se ha asignado a las cooperativas
el papel principal en el proceso para
tratar de resolver el problema de
la falta de viviendas en todo el país.
Las cooperativas operan también
a través de tiendas al detalle,
que ofrecen a los sectores más
débiles de la sociedad productos
de primera necesidad a precio reducido.
Las cooperativas han cubierto el 100%
de los pueblos y el 67% de los hogares
situados en un entorno rural.
Con la introducción de reformas
económicas en la India que
se lleva realizando desde el año
1991, se ha dado un gran énfasis
a la liberalización, la privatización
y la globalización. La escena
actual orientada hacia el mercado
ha lanzado grandes retos que intimidan
al movimiento cooperativo. Se sabe
que las compañías multinacionales
y las grandes corporaciones poseen
enormes recursos de capital así
como la ventaja que supone tener una
gran aptitud de gestión, una
avanzada tecnología y una red
mundial de marketing. En un entorno
orientado hacia el mercado, las cooperativas
ponen un gran énfasis en mejorar
la competitividad profesional de las
instituciones cooperativas, así
como en elevar el nivel de tecnología
incluyendo la asimilación de
las tecnologías de la información
para mejorar la eficiencia operacional
y en mejorar la gestión de
calidad global. Las cooperativas están
realizando esfuerzos concertados para
reducir el coste de sus servicios
y tienen el objetivo de distribuir
productos y servicios de alta calidad.
La India posee básicamente
una economía basada en la agricultura:
el 71% del total de su población
reside en áreas rurales y el
29%, en áreas urbanas. Los
habitantes de las zonas rurales requieren
numerosos servicios en sus vidas diarias
que les ofrecen las cooperativas locales.
Las sociedades cooperativas de los
pueblos realizan aportaciones estratégicas
para el sector agrícola; las
sociedades de consumidores satisfacen
sus necesidades de consumo con precios
reducidos; las sociedades de comercialización
ayudan a los agricultores a obtener
precios remunerativos y las unidades
de procesamiento de cooperativas aportan
su ayuda para aumentar el valor de
las materias primas, etc. Además,
las sociedades cooperativas ayudan
en la construcción de almacenes,
almacenes frigoríficos, carreteras
en zonas rurales y facilitan servicios
como la irrigación, la electricidad,
el transporte o la salud. De este
modo, las sociedades cooperativas
indias desempeñan un papel
multifuncional tanto en áreas
rurales como en áreas urbanas.
La
tendencia hacia la liberalización
y la globalización está
escalando de forma incesante en muchos
sectores de la economía india.
Una cuestión que se plantea a
la solidaridad cooperativa es de saber
hasta qué punto deben reducirse
los efectos adversos de este entorno
económico liberal en el funcionamiento
de las sociedades cooperativas. En estos
tiempos de desregulación y descontrol
las cooperativas están realizando
esfuerzos concertados para eliminar
las disposiciones restrictivas tanto
de la Legislación Cooperativa
Central como de la Estatal y, en este
proceso, tienen el objetivo de fomentar
su funcionamiento democrático
y autónomo. El Gabinete de la
Unión ha aprobado un proyecto
de ley acerca de reformas en la Ley
de Sociedades Cooperativas Multiestatales
de 1984. Este proyecto de ley persigue
el objetivo de reducir el papel del
Gobierno Central en la gestión
de las cooperativas. Este proyecto de
ley enmendado ha sido presentado al
Parlamento y se prevé que sea
aprobado próximamente. En esta
legislación modificada, las cooperativas
obtendrán libertad total para
aumentar sus recursos y para conseguir
fondos mediante formas legales. Algunos
de los Gobiernos Estatales han empezado
a eliminar disposiciones restrictivas
de las Leyes Cooperativas de los Estados.
En la India, el nacimiento formal de
las cooperativas se produjo tras ser
promulgada la Ley de Sociedades de Crédito
Cooperativas en el año 1904,
cuyo objetivo era el de librar a los
agricultores y a la gente necesitada
de la explotación por parte de
los prestamistas. A partir de este momento,
el sector del crédito cooperativo
se ha consolidado tanto en las áreas
rurales como en las urbanas. En las
áreas urbanas, existen bancos
cooperativos urbanos y numerosas sociedades
de crédito que cubren las necesidades
de la clase media y baja, que comprende
desde pequeños empresarios a
artesanos y pequeños comerciantes.
La existencia de bancos urbanos para
mujeres es una característica
especial del sector bancario cooperativo
urbano ofreciendo valiosos servicios
a la población femenina. Estos
bancos representan un sector independiente
que no depende de ninguna ayuda económica
por parte de los organismos gubernamentales.
El sector del crédito cooperativo
rural ofrece un servicio importantísimo
a la comunidad agrícola financiando
sus operaciones agrícolas de
temporada, así como sus inversiones
a medio y largo plazo. Puesto que las
instituciones bancarias cooperativas
ofrecen un servicio de importancia fundamental
a la comunidad agrícola, se están
llevando a cabo enormes esfuerzos para
consolidar su base de recursos capitales
a través de un aumento en la
suscripción de miembros, una
movilización de ahorros de las
zonas rurales y una consolidación
de sus reservas mediante la diversificación
de una parte de los beneficios conseguidos.
Los bancos cooperativos desempeñan
un papel decisivo en el aumento de la
producción agrícola y
en el mantenimiento de la tasa de crecimiento
en el sector durante un período
de tiempo. Asimismo, estos bancos han
dejado una importante mella en la constitución
y el sustento de la Revolución
Verde en la India, aportando su granito
de arena para convertir a la India en
un país autosuficiente en la
producción de cereales y en desarrollar
su potencial para generar una exportación
de los excedentes de cereales.
Las
cooperativas de fertilizantes no sólo
se dedican a la producción de
fertilizantes, sino también a
su distribución mediante puntos
de venta cooperativos al detalle, siendo
su lema el servicio hacia los agricultores,
la población rural y la nación.
Éstas ayudan a los agricultores
a adoptar nuevas técnicas de
cultivo mediante demostraciones prácticas
en los terrenos cultivados. La Cooperativa
de Fertilizantes para los Agricultores
Indios S.L. y la Cooperativa
Krishak Bharti S.L. son dos grandes
cooperativas que desempeñan sus
actividades dentro de la India y se
dedican no sólo a la producción
y distribución de fertilizantes,
sino también a atender a las
áreas rurales introduciendo nuevos
recursos infraestructurales en forma
de construcción de carreteras
en zonas rurales, o bien creando instituciones
educativas, centros comunitarios y de
ocio, depósitos para almacenamiento
y almacenes o promocionando la silvicultura
, entre otros.
Tras producirse la modernización
del sector agrícola, el centro
de la agricultura india ha pasado de
ser una agricultura de subsistencia
a ser capaz de generar una producción
con excedentes en muchos productos agrícolas.
Para llegar hasta aquí, ha sido
necesaria una fuerte red de marketing
cooperativo con vistas a reducir la
explotación de los agricultores
en manos de intermediarios y permitirles
obtener precios remunerativos por sus
productos. Las sociedades cooperativas
de marketing actúan como una
interfase efectiva para estabilizar
los precios del mercado. El Gobierno
Central y él de los Estados han
nombrado a las sociedades cooperativas
de marketing organismos modelo en operaciones
de ayuda a la estabilización
del precio de semillas oleaginosas,
legumbres y cereales de grano grueso
y en intervenciones de marketing de
productos perecederos como las cebollas,
las patatas, el jengibre, las piñas,
las uvas, etc. Algunas de las sociedades
cooperativas de marketing con mejores
resultados han entrado en la industria
del procesamiento de productos agrícolas,
y, mediante este proceso, facilitan
a los agricultores ingresos suplementarios.
Tras
el acuerdo de la WTO (OMC) en materia
de agricultura, el sector de marketing
cooperativo se verá afectado
por un proceso de reforma económica.
Dicho acuerdo tiene por objetivo la
liberalización de la importación
de distintos productos agrícolas
hacia la India desde otros países
desarrollados o en vías de desarrollo.
Este acuerdo, que entró en vigor
el 1 de abril de 2001, prevé
la eliminación de restricciones
cuantitativas en la importación
de distintos productos agrícolas,
siendo las importaciones determinadas
por un ajuste de tarifas a fijar entre
los niveles indicados en el acuerdo
WTO en materia de agricultura. Con la
retirada de restricciones cuantitativas,
se prevé que la comunidad agrícola
y las industrias basadas en la agricultura
se vean enfrentadas en la venta de sus
productos a la competencia de las mercancías
importadas.
 |
| Corporación
para el Desarrollo Nacional
Cooperativo |
Para
hacer frente a esta competencia salvaje
que supondrán las importaciones
de productos agrícolas desde
el extranjero, las organizaciones
cooperativas de marketing como NAFED
y los organismos cooperativos de marketing
con actividades a nivel estatal y
de distrito tienen el objetivo de
mejorar sus operaciones de marketing
respecto a la rentabilidad de los
estándares de calidad y al
control de los costes de gestión
y actividad. Con el fin de poder sobrellevar
las estrictas disposiciones del acuerdo
WTO (OMC) en materia de agricultura,
se están realizando esfuerzos
concertados para desarrollar el mecanismo
de información inteligente
de los agricultores que facilite información
a la comunidad agrícola acerca
de la demanda de sus productos en
los mercados de exportación
y el nombre de los organismos a través
de los cuales se realizarían
estas exportaciones. El desarrollo
del marketing cooperativo va estrechamente
ligado a la creación de unidades
de almacenaje cooperativo, incluyendo
almacenes frigoríficos en el
sector cooperativo. La National
Cooperative Development Corporation
(Corporación Nacional de
Desarrollo Cooperativo) y el Nacional
Bank for Agriculture and rural Development
(Banco Nacional para el Desarrollo
de la Agricultura y de las Zonas Rurales)
ya están financiando la creación
de unidades de almacenaje cooperativo
y de almacenes frigoríficos
en diferentes lugares del país.
Este proceso requiere una mayor consolidación
por parte del sector cooperativo creando
almacenes en zonas rurales en áreas
de producción agrícola
excedente.
Actualmente, el Gobierno de la India
se encuentra en vías de anunciar
una política nacional en materia
de cooperativas. Sin embargo, ciertas
iniciativas políticas consignadas
en el Draft Cooperative Policy Statement
(borrador del Estatuto Político
Cooperativo) revelan que el Gobierno
respetará los valores y principios
de cooperación y reconocerá
a las cooperativas como organizaciones
autónomas de miembros. Además,
bajo esta política, las cooperativas
continuarán siendo el instrumento
preferido para la ejecución
de la política pública
especialmente en las zonas rurales
y en sectores en donde ellas tienen
el sistema de distribución
más efectiva. Este estatuto
político otorga máxima
prioridad a fomentar la profesionalidad
y al desarrollo de los recursos humanos
dentro de las cooperativas.
Las cooperativas están consideradas
como instituciones de personas con
fuertes vínculos a nivel de
base. Este hecho destaca el papel
relevante de las cooperativas en el
entorno económico liberal que
predomina hoy en día. Actualmente
se está reconociendo que para
afrontar los grandes retos de las
fuerzas del mercado, las cooperativas
deben ser estructuralmente fuertes,
económicamente independientes
y funcionalmente autónomas.
Actualmente, existe un movimiento
por parte de ciertos intereses creados
para convertir las cooperativas de
productores en empresas. La National
Cooperative Union of India
(Unión Nacional de Cooperativas
Indias) se opone radicalmente a este
movimiento de transformación
de las cooperativas de productores
en empresas, ya que esto pondría
en peligro toda la red cooperativa
en la India. La actuación de
las empresas cooperativas e instituciones
dependerá en última
instancia de la aptitud de gestión
tecnológica que posea el equipo
directivo y los trabajadores de las
instituciones cooperativas. Teniendo
presente este aspecto, las cooperativas
ponen gran énfasis en la reestructuración
de la educación y de los módulos
de formación existentes conforme
a las necesidades de la organización
y de las áreas locales. Bajo
la protección de la Unión
Nacional de Cooperativas Indias, el
Consejo Nacional de Formación
Cooperativa ha creado su propia estructura
formativa comprendiendo el Instituto
Nacional Vaikunth Mehta de Gestión
Cooperativa en Pune a nivel nacional,
cinco institutos regionales de gestión
cooperativa y 14 institutos de gestión
cooperativa establecidos en diferentes
partes del país. Además,
existen centros de formación
para jóvenes en el país
que tienen un papel activo en la formación
de personal cooperativo. El objetivo
es cambiar el modo de pensar de los
dirigentes y del personal motivándolos
a conseguir los objetivos específicos
de las organizaciones cooperativas.
Se están realizando esfuerzos
sistemáticos y bien gestionados
para adoptar las más recientes
técnicas de gestión
y de tecnologías de la información.
Considerando el reto que deben afrontar
las cooperativas indias, se están
llevando a cabo diversas iniciativas
para consolidar su margen competitivo
en el mercado. Estas iniciativas incluyen
iniciativas de control total de calidad,
iniciativas de gestión e iniciativas
de reducción de gastos. Actualmente,
cada vez está obteniendo más
reconocimiento el hecho de que el
sistema cooperativo indio tiene capacidad
y potencial para neutralizar los efectos
adversos que surgen del proceso de
globalización y liberalización.
Las cooperativas tienen por objetivo
sacar partido de la simpatía
de las masas generales hacia el sector
cooperativo y están decididas
a conseguir un mayor grado de eficiencia,
productividad, competitividad y transparencia
en el nuevo milenio.
Red
cooperativa india de mujeres
 |
| Mujeres
Indias |
En
vista de todos los casos en los que
las mujeres pobres no se tomaban en
consideración como clientes bancarios,
el Foro de Mujeres Trabajadoras de la
India (Working Women's Forum, WWF India)
fundó como primera medida un
sistema bancario fácil de dirigir
y con gestión propia que recibió
el nombre de genérico de Indian
Cooperative Network for Women (ICNW)
(Red Cooperativa India de Mujeres).
Esta red se orientó hacia las
realidades locales en la política
de negocios, operando, por lo tanto,
cerca de la base esistente. Las mujeres
de la ICNW gestionan 220 negocios distintos
tanto en zonas rurales como en zonas
urbanas. Las experiencias laborales
de los miembros de la ICNW se distinguen
por su nivel cultural. Por ejemplo en
la ciudad de Chennai se trata de vendedoras
ambulantes, mujeres que se dedican al
sector servicios y propietarias de pequeños
negocios, mientras que el distrito de
Dindigul se trata de agricultoras y
vendedoras en los mercados rurales.
En Adiramapattinam, en el distrito de
Tanjore, la mayoría de las socias
se dedican a la pesca; en Vellore, a
la producción de tabaco con hojas
betel, en Kanchipuram son tejedoras
de seda, y en Dharmapuri, tejen con
telares manuales. En la provincia de
Karnataka hacen rodar agarbathis en
las barriadas de la ciudad de Bangalore;
en las zonas más apartadas de
Bidar, trabajan como temporeras en el
campo; en el distrito de Bellary, se
dedican a la producción del tabaco
y trabajan como devadasis; en el distrito
de Chennapatna se dedican a la sericultura,
son empresarias o fabrican juguetes.
En la provincia de Andra Padresh, realizan
encajes en Narasapur, Palakol y Bhimavaram,
y en Malkipuram fabrican esteras de
coco o trabajan en el campo. En la ciudad
de Hyderabad se dedican a la artesanía
, son trabajadoras chamki o microempresarias.
El
Working Women's Forum (India) actúa
como entidad responsable de la ICNW
de intermediario social en la concesión
de microservicios financieros. La función
del WWF es, pro ejemplo, la elección
de barrios pobres, la identificación
de mujeres que viven en la miseria,
la formación de grupos de solidaridad,
etc. Los grupos de solidaridad del WWF
se emplean con distintos objetivos.
son los que llaman grupos polivalentes.
La estrategia del WWF distingue claramente
entre la función del intermediario
social y la de intermediario económico.
Con este objetivo, el WWF ha fomentado
la creación de un centro de microfinanzas,
qeu ya ha sido inscrito en forma oficial:
la ICNW, un centro cooperativo nacional
cuyo comité directivo no puede
ser destituido con facilidad por el
gobierno. Dadas la actuales circunstancias,
las cooperativas son la única
forma de instituto financiero legalmente
que pueden desempeñar la función
de intermediario financiero efectivo.
Además, tras la redacción
revisada de la ley RBI que data del
año 1934, las cooperativas sólo
pueden movilizar fondos de ahorro.
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